La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote de Ébola en República Democrática del Congo como “emergencia de salud pública de interés internacional”, una denominación poco común que sólo se usa para las epidemias más graves.

Al término de una reunión del comité de emergencia del Reglamento Sanitario Internacional, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, indicó en un comunicado que es momento de redoblar esfuerzos y hacer trabajo en solidaridad con El Congo para poner fin al brote.

A partir de que se declaró la epidemia, hace casi un año en dicha nación, se han registrado más de 2 mil 500 casos en el este del país, y ha causado la muerte de más de mil 600 personas.

La OMS solo había declarado emergencia de salud pública de interés internacional en 2009, con la influenza H1N1; con la propagación del virus del polio, en 2014; por la epidemia de Ébola registrada entre 2014 y 2016, en gran parte de África Occidental; y a causa del virus del Zika, en 2016.

La medida se tomó luego que fuera reportada la muerte de una persona por Ébola en Goma, la segunda ciudad más importante del país, en la frontera con Ruanda, considerada la “puerta de entrada” a la región de los Grandes Lagos de África.

Aunque se desconoce la identidad de la víctima, se sabe que era un predicador que había viajado hasta Butembo, una de las localidades más afectadas por la enfermedad.

Mientras tanto, el comité de emergencia expresó su decepción por el retraso en el financiamiento internacional que limita la respuesta contra el brote.

Destacó la necesidad de proteger los medios de vida de las personas más afectadas por el brote, manteniendo abiertas las rutas de transporte y las fronteras, para evitar de esa manera las consecuencias económicas punitivas de los viajes y las restricciones comerciales en las comunidades afectadas.