Un documento recientemente publicado por un organismo afiliado a la OTAN, e inmediatamente eliminado, provocó la aparente confirmación de un “secreto a voces”: las armas nucleares estadounidenses se almacenan en Bélgica, Alemania, Italia, Países Bajos y Turquía.

De acuerdo con el informe ¿Una nueva era para la disuasión nuclear? Modernización, control de armas y fuerzas nucleares aliadas, del senador canadiense para el Comité de Defensa y Seguridad de la Asamblea Parlamentaria de la OTAN, Joseph Day, la ubicación de 150 armas nucleares con bandera estadounidense se encuentran en Europa, desde tiempos de la Guerra Fría.

Una copia del texto publicado ayer por el periódico belga De Morgen indica que una sección sobre el arsenal nuclear decía: “Estas bombas se almacenan en seis bases estadounidenses y europeas: Kleine Brogel, en Bélgica; Büchel, en Alemania; Aviano y Ghedi-Torre, en Italia; Volkel, en Países Bajos, e Incirlik en Turquía”. El documento no atribuye esta información a ninguna fuente.

En línea con el “destape”, la semana pasada, se publicó una versión final del informe, ya en formato oficial, que omite la referencia específica de dónde se almacenan las bombas. En cambio, explica vagamente que hay aviones que podrían transportar armas nucleares; sin embargo, los aliados europeos que se citan como responsables de operar tales aeronaves coinciden con la primera versión: Bélgica, Alemania, Italia, Países Bajos y Turquía.

El autor del reporte escribió en un correo electrónico que el primer informe fue sólo un borrador. “Este no es un documento oficial de la OTAN”, insistió el funcionario en declaraciones a la prensa internacional, al señalar que fue escrito por miembros de la Asamblea Parlamentaria de este organismo.

Sin embargo, la opinión pública europea, según los titulares de varios medios, vio el informe como una confirmación de un viejo rumor. “Finalmente en blanco y negro: hay armas nucleares estadounidenses en Bélgica”, publicó el De Morgen. “La OTAN revela el secreto peor guardado de Países Bajos”, difundió por su parte la emisora holandesa RTL News .

La presencia de armas nucleares de EU en Europa no fue “ninguna sorpresa”, consideró el director de política de desarme y reducción de amenazas de la Asociación de Control de Armas, Kingston Reif, en un comunicado. “Esto ha sido por mucho tiempo un conocimiento abierto”.

La presencia del arsenal estadounidense en Europa derivó de un acuerdo alcanzado en la década de 1960 y es una reliquia de la era de la Guerra Fría, diseñada para actuar como disuasión de la Unión Soviética. Pero los tiempos ya cambiaron, por lo que ya no tendría que haber razón para guardar armas en estos puntos. En 2016, después de la rápida propagación del grupo extremista Estado Islámico, analistas se preguntaron si Turquía era un lugar adecuado para almacenar armas nucleares.

Mientras tanto, cerca de la base aérea alemana de Büchel, el fracaso de los tratados de control de armas con Rusia ha generado temores sobre una nueva carrera de armamentos.