Atrás quedó aquella época en la que la selección de España partía plaza en cada escenario en el que se paraba; poco queda de la imponencia que tenía La Roja, la cual indudablemente se veía reflejada en el poderío de su liga local y en sus clubes más representativos: Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid, Sevilla, y Valencia, los cuales lograban escalar, en su mayoría, a instancias finales de competencias como la UEFA Champions League y la Europa League; sin embargo, para esta edición de la Liga de Campeones se registra un fenómeno por demás atípico.

Después de nueve años hay una escasez severa de representantes del futbol ibérico en las finales de la Champions. Tras la eliminación del Real Madrid y del Atlético de Madrid, el FC Barcelona es el único club español que puede estar en esta serie.

Los equipos que representan al futbol de España no han tenido suerte en esta edición de la competencia de clubes más prestigiosa de Europa. A mediados del presente mes, los Merengues cayeron ante el Ajax, tras ser goleados en el Santiago Bernabéu, y, a la postre, el Atlético de Madrid fue eliminado gracias a una actuación magistral del portugués Cristiano Ronaldo, quien se anotó un hat-trick para darle la vuelta a la eliminatoria y llevar a la Juventus a los cuartos de final.

Así, gracias a estos resultados, y después de varias temporadas de llegar a las finales y ganarlas; las dos escuadras de la capital de España no estarán en cuartos de final y sólo el FC Barcelona queda con vida en el certamen.

Desde hace nueve años no era tan raquítica la presencia de LaLiga a estas alturas de la máxima competición europea. No obstante, el Barça sigue vivo y difícilmente va a flaquear. Con el pase a los cuartos, los Culés culminan una obra de llegar cuando menos a esta instancia en 12 años consecutivos, siendo el único equipo de LaLiga que puede presumir este hecho, ya que ni el Real Madrid, Atlético, Valencia e incluso el Sevilla, se han quedado en la orilla previo a esta ronda.

La última vez que el Barcelona no estuvo en cuartos se remonta a la edición 2006-2007 ya que cayeron ante el Liverpool en la ronda de los octavos, pero desde ese entonces siempre han accedido y son el mejor equipo español en este rubro. En 2005 tampoco estuvo, pero ésa fue la única campaña desde la creación del nuevo formato de la Champions, en 1999, en la que no hubo españoles entre los ocho mejores del torneo.

Los dominantes. Y como contraste de la flaqueza española, viene la resurrección inglesa, que tendrá a cuatro equipos en esta serie: Manchester City, Liverpool, Manchester United y Tottenham, son los que se colaron entre los ocho que todavía tienen opciones de jugar la final en Madrid. Ésta es la tercera vez que la Premier tiene un dominio semejante, pues ya había ocurrido en 2008 y 2009, cuando el United, Liverpool, Arsenal y Chelsea entraron en los cuartos.

De esta manera, los dos equipos londinenses han bajado ahora un escalón. España nunca llegó a ubicar cuatro escuadras en esta instancia, pero no sólo monopoliza las últimas cinco orejonas, sino que en las pasadas seis ediciones siempre había mantenido vivos a tres equipos a estas alturas de la competición.

Finalmente fueron cinco las ligas que estuvieron presentes en el pasado sorteo, en Nyon, donde los grandes ausentes fueron los de la Liga de Alemania, que siempre tuvieron algún club a estas alturas, desde que en 2006 también tuvieron nula representación. El Bayern llevaba siete presencias consecutivas en los cuartos de final.

Por su parte, por Italia levanta la mano la Juventus, que sólo falló a ese objetivo en dos de las últimas siete Champions. La Serie A había tenido el año pasado dos representantes por primera vez en 11 años, pero no sitúa un trío de escuadras en cuartos de final desde 2006. También volvieron dos clásicos: el Oporto, que lo hace tras cuatro años de abstinencia, y el Ajax, después de 16.