Thomas Panek, un corredor ciego de 48 años de edad, hizo historia al terminar el Medio Maratón de Nueva York con ayuda de sus tres perros labradores: Gus, Waffles y Westley. Panek finalizó la carrera de 21 kilómetros en menos de dos horas y media.

De acuerdo con el portal Guiding Eyes For The Blind, organización benéfica que entrena perros para personas con discapacidades visuales, Panek se convirtió en el primer corredor ciego que completa una carrera ayudándose en perros en lugar de hacerlo por medio de otros participantes. El ritmo de Thomas fue de 10.5 minutos por milla (1.6 kilómetros), mientras que cada uno de sus caninos corrió entre tres y cinco millas.

Según información de CNN News, Panek perdió la vista a los 20 años y en 20 ocasiones previas terminó una carrera con la ayuda de guías humanos. Al finalizar el medio maratón de Nueva York, en el cual participaron aproximadamente 20 mil personas, el corredor lloró de la emoción, al mismo tiempo que abrazó a uno de sus perros.

“Es muy duro no gozar de visión, sabes, pero quiero decir a aquellas personas que son ciegas: salgan ahí fuera, pueden hacerlo. Pueden hacer cualquier cosa“, fue el mensaje que envió Panek a todas las personas que, como él, padecen problemas visuales.

Thomas, quien lleva corriendo toda su vida, es presidente de y máximo ejecutivo de Guiding Eyes For The Blind, organización que tiene su sede precisamente en Nueva York.