El joven escritor de fuerte abolengo oaxaqueño, Antonio Vásquez (Tucson, Arizona, 1988) se alzó con el Premio Bellas Artes Juan Rulfo para Primera Novela 2017 por Ausencio (Almadia, INBA, 2018): fábula que aborda al padre ausente y explora las vacilantes relaciones familiares en las circunstancias del abandono paterno. La muerte de Ausencio, un hombre alcohólico y desobligado, desata en su hijo mayor, Arturo, dilemas presididos por pesadumbres, tristeza y atribulados desconciertos.

“El duelo conduce al protagonista Arturo por nebulosos parajes que hacen mellas en sus gestos. La memoria se abalanza sobre él y corrompe su presente. El alcoholismo lo atrapa y una sombra lo conmina al resquemor y al desprecio hacia la figura paterna que siempre estuvo ausente. Mi novela Ausencio es una alegoría de las fatales rondas de un hombre alcoholizado”, dijo a La Razón el egresado del Diplomado en Formación Literaria de la Escuela Mexicana de Escritores.

¿Por qué escogió la primera persona narrativa? Siempre pensé en un narrador que pudiera explayarse desde la subjetividad que implica el yo.

De ahí esa ‘dilucidación espiritual’ del hijo acosado por la imagen del padre que muere ahogado en su vómito. Los sentimientos que tiene son inciertos: van del enojo a la tristeza en actos que lo van desbordando. Él también se va alcoholizando. La mejor estrategia era la primera persona.

¿Referencias autobiográficas? Autorreferenciales, sí; pero, no autobiográficas. Hay algunos episodios de la infancia que recreo y, asimismo, remembranzas de la adolescencia.

¿Ausencio, relato alegórico? Ausencio es el padre de todos los mexicanos: el padre ausente.

¿De ahí la cercanía con Rulfo? Sí, lo asumo. Arturo es una suerte de Juan Preciado que desciende al infierno, no buscando al padre, sino víctima del abandono y es perseguido por la misma adicción. Rulfo es un escritor que leo con frecuencia. Pero, en esta novela hay ecos de Juan Vicente Melo y de Malcolm Lowry.