Adolfo Mexiac (1927) es el artista visual que hizo del grabado una forma de protesta, el sobreviviente del Taller de Gráfica Popular (TGP) que, desde la clandestinidad, usó la tinta para captar el alma del movimiento estudiantil de 1968.

En entrevista con Excélsior, el creador michoacano, retirado en su casa de Cuernavaca, cuenta sus días en el 68 y revive el momento que le dio luz al grabado Libertad de expresión, donde aparece un indígena amordazado con cadenas, que se convirtió en la icónica imagen de numerosos movimientos sociales.

“Sé que, por desgracia, este grabado es comercializado en Estados Unidos sin mi consentimiento, por lo que buscaré apoyo en el Instituto Nacional del Derecho de Autor”, afirma.

“Porque yo no hago ningún lío cuando se trata de movimientos sociales, pero sí cuando lo están comercializando. Tengo entendido que lo vende una institución gringa (cuyo nombre se reserva), así que buscaré a derechos de autor para pelear eso, porque ahí ya es negocio y no se trata de eso, sino de que se aproveche en las luchas sociales”, aclara.

Dicho grabado nació en 1954, cuando Mexiac supo del golpe de Estado en Guatemala —orquestado por Carlos Castillo Armas con apoyo de EU—; y tras la destitución de Andrés Iduarte, director de Bellas Artes, luego de que Arturo García Bustos colocó la bandera del Partido Comunista sobre el féretro de Frida Kahlo.

“Yo estaba en San Cristóbal de las Casas, enviado por el Instituto Nacional Indigenista (INI) —donde también colaboraba Juan Rulfo— y me encargaba de pintar cuadernillos en tzotzil y tzeltal para enseñar español a los niños indígenas.

“Pero aquel día tomé un pedazo de linóleo e hice posar a un muchacho tzotzil, amordazado con un pañuelo; luego cambié el pañuelo por cadenas e inmediatamente lo mandé al TGP y empezó a distribuirse en la Feria del Libro que se realizaba en La Ciudadela”, recuerda el discípulo de José Chávez Morado.

Catorce años después, uno de sus estudiantes vio aquel grabado en el taller, le pidió permiso para tomarlo y le imprimió la leyenda “¡Libertad de expresión!”, para convertirse en símbolo de las marchas estudiantiles.