El uso del Video Asistance Referee (VAR) que se implementó para Rusia 2018, fue la verdadera revelación de la Copa del Mundo, ya que el fútbol exigía el auxilio de la tecnología para reducir los errores arbitrales, que pese a ello se hicieron presentes para determinar el rumbo de la final que ganó Francia por 4-2 a Croacia.

Y es que en el juego que definió al campeón del mundo, el VAR se usó para decretar una pena máxima contra Croacia, pero no se utilizó para revisar que la falta sobre Antoine Griezmann que precedió el autogol de Mario Mandzukic, fue un claro clavado del delantero francés, que el árbitro argentino Néstor Pitana no debía haber sancionado con tiro libre.

También hubo otras jugadas que se determinaron arbitralmente de manera equivocada pese a recurrir al VAR, como la clara mano dentro del área del mexicano Javier Hernández contra Suecia en la fase de grupos, que el mismo Pitana revisó en el monitor y decretó que no había pena máxima en contra de México.

Según la FIFA, por el uso del VAR, las decisiones arbitrales tuvieron un 99.2% de aciertos, después de revisar más de 400 jugadas y Giani Infantino, titular del organismo, aseguró que se erradicaron los goles en fuera de juego.

El VAR no sólo rectificó decisiones arbitrales en 16 ocasiones, sino que influyó directamente en que se sancionaran el mayor número de penales en Copa del Mundo, con 29. Además con conocimiento de que el sistema detectaría agarrones y faltas en el área, se marcaron 30 goles en tiros de esquina y 70 anotaciones se originaron en jugadas a balón parado.