“El muralismo no se acabó, lo acabaron”, afirma en un solo respiro Rina Lazo (Guatemala, 1923), considerada la última mujer del movimiento artístico. La declaración no es un decir al azar. Quien fuera ayudante de Diego Rivera hasta su muerte hace memoria de la campaña gestada desde la CIA para detener el arte figurativo revolucionario, y emprender una nueva generación de artistas abstractos: “los que hacían arte mudo, el que no dice nada sólo decora”, dice.

Lazo, quien celebrará en octubre próximo su cumpleaños 95 trabajando en un mural sobre los mayas, no titubea al recordar que tras la censura al mural El hombre en el cruce de caminos, de Rivera, en el Centro Rockefeller, el gobierno de Estados Unidos decidió que el discurso de los frescos resultaba peligroso para el crecimiento del capitalismo y, sobre todo, su imperialismo. Entonces se inició una campaña para desprestigiar la pintura figurativa y promocionar la abstracción.

El crítico cubano José Gómez Sicre, quien entonces era el director del Departamento Audiovisual de la Organización de los Estados Americanos (OEA), fue quien dirigió desde Washington la operación contra el arte político, asegura Lazo. “Vinieron las órdenes de la OEA y la CIA, a través de un pintor que se prestó para ello, que fue José Luis Cuevas; como vieron que dibujaba, lo tomaron como su voz para que en cartas que él publicaba se expresara en contra del movimiento.

“El muralismo duró muchos años todavía, no lo acabaron de forma automática, pero una forma de acabarlo fue cerrando los edificios públicos coloniales donde se podían pintar los murales, porque por su técnica no se podía pintar en edificios nuevos porque eran mucho más chaparritos, con menos muros, edificios de muchos pisos donde ya no cabía un mural así de grande. Luego el gobierno de México a través de Bellas Artes prohibió pintar en edificios públicos, y todos los apoyos y becas se fueron para los jóvenes que hacían arte abstracto”, recuerda.

El ejercicio de memoria viene como una queja, pues la artista dice que el muralismo como movimiento artístico social y educativo tenía mucha trayectoria, e incluso ahora hay una generación que busca reactivarlo con obras hechas en provincia, pero no encuentra el apoyo de las instituciones. Afirma que su esposo, Arturo García Bustos, quien falleció el año pasado, dejó varios proyectos inconclusos, y ella misma interrumpió algunos durante la década de los 60.

“Es cuando nace la Generación de la Ruptura, pero ésta se inició cuando le encargaron a una serie de pintores jóvenes que hicieran cuadros grandes para que fueran a la bienal de Sao Paulo, les dieron telas, los cuadros, y les dijeron que pintaran todo menos arte político. A algunos les dieron becas, como a Manuel Felguérez, para que fueran a estudiar al extranjero y entonces regresaban con el pensamiento de hacer un arte mudo.

“En las escuelas decían que los estudiantes no podían ser parte del partido comunista y compraron a los críticos que decían que las cosas buenas eran las abstractas. Así trataron de desmembrar ese gran movimiento que le dio fama a México como un país culto, un país de arte. En realidad deberían agradecer a los muralistas que México se haya dado a conocer como un gran país”.