El Juan José Arreola (1918-2001) pensador, “digamos, casi filósofo”; el precursor del fragmentarismo, la hibridez y los discursos cruzados; el amante de la literatura, pero también de la cultura popular; el hombre “itinerante por las artes y por la vida” que sigue la estética del zigzag.

A este cuentista, novelista, ensayista, editor, actor, cronista, corrector de estilo, traductor, microhistoriador, crítico de arte y escritor de solapas, prólogos y catálogos redescubre la investigadora Sara Poot en su nuevo libro La multiplicación de la palabra. Milagros de Juan José Arreola, que Literatura de la UNAM publicará este año para conmemorar el centenario del natalicio del jalisciense.

La profesora de la Universidad de California en Santa Bárbara revisa “los márgenes, las orillas”, de la prosa dispersa del Premio Nacional de Ciencias y Artes 1979, en la que evidencia su conocimiento de los vinos, telas, dulces, ajedrez, tenis, ciencia ficción, tecnología, los judas de Semana Santa; también de Montaigne, Posada, Picasso, Marcel Marceau, el Chango Cabral y Agustín Lara, de la cultura europea, prehispánica, francesa y rusa.

“Arreola escribió más de lo que creemos, no sólo por la cantidad de sus textos, sino porque con ellos tocó profundidades, contextos, culturas, la suya propia y otras ajenas. Como Sor Juana, fue, en sus ratos libres, más allá de la literatura”, afirma en entrevista con Excélsior.

Tras años de leer la obra de Arreola, la cofundadora y directora de UC-Mexicanistas —asociación de la casa de estudios californiana que estudia la cultura mexicana— determinó que el autor del libro de cuentos Varia invención (1949) hace literatura el arte del otro.

“Quita, pone, acaricia, retoca, cambia, de una manera muy transformadora. Es un itinerante por las artes y por la vida. Nos invita a ser coautores y colectores con él. Revisitar su obra es sorprenderse de toda esa mezcla que hace de una manera armónica, conciliatoria, muy bella.

“Es lo que yo llamo ‘la estética del zigzag’. Él escribió de ‘la estética del disloque’ cuando habló de Posada. Y para mí Arreola representa algo similar. Es una cultura del zigzag, del ping pong: que va, que viene, que sube y que baja. Que va de un lado de la horizontal al otro, baja y sube de lo popular a la alta cultura. Es la estética sincrética, sintética, es decir, que escribe poco significando mucho”, añade.

La doctora en Literatura Hispánica por El Colegio de México explica que, si antes señaló mecanismos de movimiento, de combinación de las piezas de Arreola, “hoy enfatizo que el acto de su creación y el de su combinación (en uno solo) dan lugar a una estética móvil que en su sincronía y diacronía hacen de la obra un péndulo, un caleidoscopio de producción que pertenece a todos los tiempos y lugares”.