“Se me hace el cargo de que yo declaré la guerra y la estoy continuando con objeto de conquistar a México”; “era claro que al hacer la paz podríamos obtener California y alguna otra parte del territorio mexicano”; y “habíamos prudenciado hasta donde la prudencia ya no era una virtud patriótica”. Éstas son algunas de las confesiones que escribió James K. Polk, undécimo presidente de Estados Unidos, hace 150 años cuando negoció la compra de más de la mitad del territorio nacional.

Pero 70 años después, argumentos similares se pronunciarían en el Senado estadunidense por el legislador Albert Bacon Fall, quien creó una comisión especial para comprar toda la península de Baja California y parte de Sonora, y para que México reescribiera su Constitución de 1917.

Estos casos de cómo la frontera entre México y Estados Unidos es un tema complejo en las relaciones diplomáticas desde hace, al menos, un siglo, se narran en los libros Diario del presidente Polk. Volumen I y II, y El Senado estadounidense enjuicia a México y al presidente Carranza de Rodolfo Villarreal Ríos, editados por el Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México (INEHRM).

CONFESIONES DE POLK. “Si revisamos en la historia, veremos que la frontera no es un tema nuevo. James Polk decía que Estados Unidos y México eran dos países muy diferentes y eso nos remite a los actuales deseos del presidente Donald Trump de poner un muro. Estas decisiones tienen antecedentes, no es la primera ocasión que hay una idea de separación”, señala Patricia Galeana, directora del INHERM.

La relación México-Estados Unidos (EU) siempre ha tenido desencuentros —agrega la historiadora—, entre ellos, la guerra de conquista territorial de 1848 cuando los actuales estados de California, Arizona, Nevada, Utah y una parte de Colorado, Nuevo México y Wyoming, dejaron ser mexicanos y se anexaron al país vecino.

“Es importante conocer la mentalidad antimexicana porque lamentablemente en algunos estadunidenses se ha reavivado. Cuando vemos a los seguidores de Trump, nos recuerdan a Polk y a la idiosincrasia que ha estado ahí, marcando la supremacía de los países blancos con una actitud racista contra quienes somos mestizos o indígenas. Por eso es importante la edición facsimilar que hemos hecho del diario de Polk”, precisa Galeana.

Hace 70 años se realizó por primera vez la traducción del diario del onceavo presidente de Estados Unidos y hoy, ese trabajo de traducción que hizo el político y ensayista Luis Cabrera (1876-1954) regresa a las librerías del país tras siete décadas de no ser impreso.

“Es una obra que se publicó en 1948, cuando se recordó el centenario de la firma del tratado de paz con Estados Unidos después de la guerra de 1846 a 1848. Entonces uno de los fundadores del INEHRM y una de las personas más cercanas al presidente Venustiano Carranza, Luis Cabrera, se dio a la tarea de hacer una selección dentro del diario del presidente Polk sobre todo lo que tenía relación con México”, detalla Galeana.

Los testimonios que fueron seleccionados se dividen en cuatro: Antes de la guerra (de agosto 26 de 1845 a mayo 9 de 1846), Durante la guerra (mayo 9 de 1846 a febrero 19 de 1848), Después de la guerra (febrero 20 de 1848 a marzo 3 de 1849) y Documentos anexos.

LA MENTIRA. La directora del INEHRM explica que Polk tuvo la costumbre de escribir todos los días sobre sus acciones de gobierno y guardar recortes de periódicos, por eso, es posible conocer quiénes fueron sus contactos con la prensa y cómo con una mentira influyó en el Congreso para que autorizaran dinero y envío de tropas para invadir México.

“Él mismo mandó al ejército estadunidense a que invadiera nuestro país porque quería cambiar la frontera entre Texas y México. En su gobierno se anexó Texas a Estados Unidos como un estado más de la Unión Americana. Texas era independiente desde que se había separado de México, esto fue después de la promulgación de la Constitución de 1836”, precisa.

Polk quiso bajar la línea fronteriza que estaba delimitada por el Río Nueces para ampliarla al Río Bravo, porque ese río era una frontera suficiente para dos países tan diferentes.

“México rechazó tal argumento y Polk mandó al ejército estadunidense a invadir México, entonces hubo un encuentro en un rancho en Tamaulipas y ahí murieron 15 soldados de Estados Unidos y con ese pretexto Polk dijo en su Congreso: ‘México ha invadido nuestro territorio y derramado la sangre de nuestros ciudadanos en nuestro propio suelo’”.